나에바 스키여행을 다녀와서

일본스키여행지로 나에바가 정해지자 사십여년전 대학시절 읽었던 가와바다 야스나리의

“설국”을 다시 읽었다. 이십대 때 그 책을 읽으며 무엇을 느꼈는지는 기억나지 않으나 아마 지금 읽으며 느낀 것과는 많이 달랐을 것이다. 공항에서 스키장으로 가는 내내 비가 내리다가 스키장이 있는 고원으로 들어서자 비는 눈으로 바뀌었다. 밤 늦게 도착하여 피곤해진 몸을 숙면으로 풀고 다음날 슬로프에 나서자 눈보라가 세차게 몰아치고 슬로프는 구름으로 짙게 덮여있었다. 이렇게 눈보라치고 시계가 안좋은 날은 스키를 즐기기가 무척 힘들다. 오후 일찍 스키를 끝내고 셔틀버스로 유자와에 갔다. 에치고 유자와 역앞에 내려 눈내리는 거리를 걸어 설국관에 갔다. 고마코의 헌신적인 사랑, 순간만이 존재하는 허무주의가 소설 전편에 흐르는 설국을 떠올리며 고마코의 모델이었던 여인의 사진과 당시 사용하였던 스키며 일상용품등을 돌아보며 감회에 젖었다.

눈길을 한참 걸어 가와바다 야스나리가 묵었던 여관 다카한에 갔는데 건물을 재건축하고내부에 에스컬레이터까지 설치되어있어 실망스럽기도 했다.

다음날 아침 다행히 바람은 그쳤으나 구름이 하늘의 대부분을 차지하였고 푸른하늘은 손바닥보다 작은 면적을 차지하고 있었다. 엄청나게 긴 도라 곤도라를 타고 가는 도중 반가운 햇빛이 나기 시작하다가 타시로, 카구라지역에서 스키를 탈 때는 대부분의 하늘이 맑게 개어 푸른하늘아래 눈덮인 산들을 바라보며 스키를 즐길 수 있었다. 다음날도 눈이 그친 날씨에 카구라지역에서 종일 시간을 보내고나서 나에바 거리에 있는 전통 온천에서 몸을 풀었다. 나에바를 떠나는 날은 하늘에 구름 한점 없는 맑은 날이었다. 오후 4시30분 출발이어서 한시까지 나에바 스키장에서 즐길 수 있었는데 정상에서의 경관과 내려오는 길은 정말 환상적이었다. 매번 일본스키장에 올 때마다 내가 스키를 타지 않았더라면 어떻게 이러한 곳에 와 볼 수 있었겠느냐고 되뇌이며 십여년을 한결같이 함께 해준 오랜 친구들에게 무한한 감사를 드리고 또 다음해 겨울을 손꼽아 기다리려고 한다.

                                                                               2015. 1. 28

                                                                                     황성남